Traduction française du site officiel

(26 mars 2004)

Objectif : comprendre le pliage des protéines, l’agrégation des protéines , et les maladies qui leurs sont relatives

Que sont les protéines et pourquoi se "plient"-elles ?

Les protéines [1] sont les éléments moteurs principaux de la biologie — ses "nanomachines" [1].

Avant que les protéines n’accomplissent leurs fonctions biochimiques, elles s’assemblent de manière particulière ou elles se "plient" [2].

Le processus de pliage des protéines, bien que critique et essentiel dans pratiquement la totalité de la biologie, reste un mystère. De plus, et ceci n’est peut-être pas particulièrement surprenant, quand les protéines ne se plient pas correctement (elles se "méplient"), il peut y avoir des incidences sérieuses, parmi lesquelles des maladies bien connues [1], telles que la maladie d’Alzheimer, la maladie de Creutzfeld-Jakob, la SLA [3], la maladie de Parkinson ou l’ESB [4].

Que fait exactement Folding@Home ?

Folding@Home est un projet de calculs distribués qui étudie le pliage [1], le mépliage, l’agrégation des protéines ainsi que les maladies potentiellement associées [1]. Des méthodes de calcul récentes sont utilisées et les calculs sont distribués à une très large échelle afin de faire des simulations sur des échelles de temps des milliers, voire des millions de fois plus importantes que celles jamais réalisées.

Cela a permis de simuler le pliage pour la première fois et d’orienter la recherche sur les maladies relatives au pliage.

Comment pouvez-vous aider ?

Vous pouvez aider le projet en téléchargeant [1] et en exécutant le logiciel client. Les algorithmes sont conçus de telle sorte que chaque ordinateur qui rejoint le projet puisse apporter une augmentation correspondante dans la vitesse de simulation.

Vous pouvez également aider en effectuant des dons [1] au projet, par le biais de l’Université de Stanford.

Qu’est-ce qui a été fait jusqu’à aujourd’hui ?

De nombreuses réussites ont eu lieu. Vous pouvez les découvrir sur la page Science [1], la section Résultats [1], ou aller directement sur la page Presse et Journaux [1].

[1] Pages en anglais

[2] Traduction habituelle du verbe to fold

[3] Sclérose Latérale Amyotrophique connue aussi sous maladie de Charcot, maladie du motoneurone ou maladie de Lou Gehrig

[4] Encéphalopathie Spongiforme Bovine ou maladie de la Vache Folle